古埃及：木乃伊动物在3D扫描中“被数字化解开”

研究人员使用高分辨率3D扫描对来自古埃及的三只木乃伊动物进行了数字化包装和解剖。斯旺西大学埃及中心收藏的蛇，鸟和猫至少有2000年的历史。古代文献表明，他们是向死者的灵魂献祭，但对他们的命运知之甚少。

研究人员说，扫描所揭示的细节是“非同寻常的”。使用微型CT扫描仪生成的3D图像的分辨率是医学CT扫描的100倍，对动物的遗体进行了以前看不见的细节分析，从而深入了解了它们是如何被杀死的以及其背后的仪式。

材料科学教授理查德·约翰斯顿（Richard Johnston）表示：“该项目之所以开始，完全是因为工程部门曾经就在埃及中心对面，在喝咖啡时，我提到我们的X射线扫描仪可能会揭示动物木乃伊中隐藏的东西，因此从那里拿走了。“在那之前，我们一直在使用技术来扫描喷气发动机的零件，复合材料或昆虫，但是当我们开始观察木乃伊的动物时发现的却是非同寻常的。”埃及中心的Carolyn Graves-Brown博士说，工程师，考古学家，生物学家和埃及科学家之间的合作表明“来自不同学科的研究人员共同工作的价值”。

约翰斯顿教授说，在内部发现动物也许并不令人惊讶，但他们能够获得的细节水平肯定是令人惊讶的。“蛇木乃伊以前曾进行过X射线检查，但是只能产生2D图像，并不能告诉您太多有关精细结构的信息。常规医学CT扫描可以提供3D图像，但是分辨率太差，无法分辨出很多东西更多，”他说。“但是，如果您愿意，借助micro CT软件，我们可以创建像房子一样大的扫描的虚拟现实图像；实际上，我可以在猫的体内走动并进行显微镜测量，以进行细微的检查。”

微型CT可以从木乃伊旋转360度的同时从各个角度拍摄数千个X射线。然后，计算机将它们合并以创建3D图像，该图像可以旋转并从任何角度查看。它与医疗扫描仪的不同之处在于，对象绕X射线源和照相机围绕对象旋转，而在源和照相机之间的平台上旋转。

约翰斯顿教授说，这使得在活人身上进行医学应用是不切实际的，但是该技术还有许多其他尚未开发的应用。他说：“来自微型CT的X射线剂量通常太高，无法供人类使用，并且扫描时间更长。”“但是它对于科学，工程，生物学甚至仿生材料具有无限的潜力。“我们从像竹子这样经过数百万年进化而来的高效或坚固的自然结构中扫描出结构，然后通过3D打印为工程设计再现微观形状。”