逆向工程是建立在三维扫描基础上的建模方法。逆向工程技术(ReverseEngineering)是随着计算机技术的不断发展而兴起的一门学科。它是通过各种手段对实体进行三维扫描测量、获得实体的数据,通过计算机数据处理,从而建立实体的三维CAD模型。逆向工程技术在工艺品的CAD创作设计中具有其显著的优越性，它可以将复杂的样件迅速输入计算机，由于工艺品不过分要求尺寸精度而经过简单的数据处理，即可完成CAD模型重构。逆向工程产品设计可以认为是一个“从有到无”的过程。简单地说，逆向工程产品设计就是根据已经存在的产品模型，反向推出产品设计数据（包括设计图纸或数字模型）的过程。随着计算机技术在制造领域的广泛应用，特别是数字化测量技术的迅猛发展，基于测量数据的产品造型技术成为逆向工程技术关注的主要对象。通过数字化测量设备（如坐标测量机、激光测量设备等）获取的物体表面的空间数据，需要利用逆向工程技术建立产品的三维模型，进而利用CAM系统完成产品的制造。因此，逆向工程技术可以认为是将产品样件转化为三维模型的相关数字化技术和几何建模技术的总称。逆向工程的实施过程是多领域、多学科的协同过程。